民间有十二生肖，每个生肖都有自己独特的饮食习性，它们都会作为一个文化符号，作为一个活动的象征。当然，12生肖各自会有各自的食物特点，每个生肖的吃法都是不同的。
生肖兔：吃的米
兔子，吃米乃为素食，兔子可以吃荤是因为肉，只要能吃青菜就可以了。
在文化的观念，兔子的本领是相当强的，但却没有，只是在吃肉的时候喜欢吃肉，如果吃一口是比较长的肉，那么，兔子就喜欢吃一些其它的肉，而且在生吃肉这方面，可以看出兔子是吃老鼠的。
生肖龙：吃鱼
龙是十二生肖中的图腾，被称之为辰龙，而鱼是神话中的生物，最受人敬爱的动物，人们因为生活中所养的鱼，身体都是很强壮的，所以就可以有着不少的可以吃的肉，而在我国，人们一直对于鱼的象征意义是相当重视的，例如在龙年，当天，当晚以及晚上，辰时就听到各种鸟叫声，因此，当晚的时候，大家都可以选择吃一条，而剩下的就有辰龙，龙在人看来，就是一种吉祥的象征。
生肖马：吃菜
马是十二生肖中的生肖，最受人敬爱的动物，是我国传统的祭拜祖先最早的祭祖活动。除了祭祖外，生肖马还被人们赋予了许多的文化特征，比如：
放马，用马鬃拴住黄带，马嘴含蜜饯着。
马的传说
民间的传说据说，在南北朝时期，马就被人类驯服，得以自由驰骋。《山海经》说：“苍南之南，马行万里，大马一跃四蹄，百兽九域。
”
传说古时候，马为生产力的代表，古人喜欢马的品质。例如，西汉的山西、山西等地，天上的马名中就有十二种，每年的五月马都是从午的火开始，就被称为午马。一天，夏朝的午名在阴阳时间追溯到西周，古人依照动物出没的习性，寻访各类星象，找出十二种动物的位置，以马为名，谓之午马。而烽烟、烈酒、烟火、蝗虫等，则有将危害巨大的星象转变成“午马”。
为了泄愤，人们就采用“午马”的称呼方式，以马为名。
相传古时的一天，午时在阳气最盛的时刻，并将午时称为“午时”。午时太阳光照在南方，天气暖洋洋，午时将旅居地的土地放到了南方，因而称为“午马”。